Die Dipl.-Pädagogin setzt sich seit Jahren in der Frauenberatungsstelle für Frauen ein, die von häuslicher Gewalt betroffen sind. Sie begleitet sie auf ihrem Weg, bietet Unterstützung und hilft, sichere Räume für sie und ihre Kinder zu finden. Ihr unermüdlicher Einsatz trägt dazu bei, Betroffenen eine neue Perspektive und Hoffnung zu geben. Als langjähriges Mitglied des Stadtrats und des Kreistags für BÜNDNIS 90/DIE GRÜNEN setzt sich Ellen Mende zudem auch in der Kommunalpolitik für die Rechte von Frauen, Gleichberechtigung und soziale Gerechtigkeit ein. Dadurch reicht ihr Engagement weit über ihr berufliches Wirken hinaus, was sie zu einer wichtigen Stimme in der Region macht.

Die Preisverleihung war eingebettet in die Eröffnung der eindrucksvollen Fotoausstellung „Weltenfrauen“ mit Bildern der Fotografin Ellen Schmauss. Diese hat Frauen in der traditionellen Kleidung ihrer Herkunftsländer porträtiert und zeigt so die Vielfalt weiblicher Identitäten und Lebensrealitäten weltweit. Mit der Ehrung von Ellen Mende wird nicht nur ihr persönlicher Einsatz gewürdigt, sondern auch ein Zeichen für die Bedeutung von Solidarität und gesellschaftlichem Engagement gesetzt.